Imagine o seguinte:

Está sentado numa reunião de equipa e o seu chefe acaba de lhe pedir feedback sobre um novo plano de projeto. Nota uma falha importante – algo que pode custar tempo e dinheiro à empresa – mas o seu coração dispara. Pesa os riscos de falar. E se estiver errado? E se parecer negativo ou incompetente? Por isso, fica calado. Mais tarde, o problema acontece exatamente como esperava.

Este tipo de hesitação é mais comum do que se possa pensar. O medo é uma força silenciosa em muitos locais de trabalho – uma corrente subjacente que molda o comportamento, sufoca a inovação e prejudica o bem-estar. Manifesta-se no silêncio, no stress, no perfeccionismo e no desejo profundo de evitar estar errado. Mas o medo não é algo a ser eliminado. De facto, e se o medo pudesse ser utilizado para o bem?

O custo do medo no trabalho

O medo no local de trabalho tem um impacto mensurável na saúde mental e no desempenho geral de um indivíduo. Quando o medo persiste, torna-se crónico e pode levar à ansiedade, ao stress e ao esgotamento.

Quando o medo é incorporado numa equipa ou organização, inicia-se um ciclo que pode ser difícil de quebrar. A falta de comunicação e de confiança alimenta o medo, fazendo com que os colaboradores se retraiam, cometam erros ou evitem responsabilidades. Isto, por sua vez, pode levar a mais críticas ou microgestão, reforçando o medo original e aumentando um ciclo de stress e desconfiança.

Nas organizações em que o medo é generalizado, este pode propagar-se de cada colaborador para a cultura em geral. Os membros da equipa podem hesitar em partilhar ideias, os gestores podem evitar conversas difíceis e a inovação pode parar.

Sem intervenção, o medo pode tornar-se uma caraterística definidora do local de trabalho, acabando por diminuir o moral e a produtividade de toda a equipa.

O medo limita a atenção à sobrevivência a curto prazo, sufocando a criatividade e a inovação. É menos provável que os trabalhadores corram riscos ou pensem de forma inovadora, reduzindo o crescimento pessoal e organizacional.

A longo prazo, o medo crónico também contribui para problemas de saúde física, incluindo hipertensão, problemas cardiovasculares e perturbações do sono – afectando o bem-estar individual e a qualidade de vida em geral.

O medo é normal – e necessário

Em primeiro lugar, temos de compreender que o medo é perfeitamente normal – a mais primitiva das emoções. Não só é normal, como o medo é o nosso melhor amigo. Existe com o único objetivo de nos proteger e garantir a nossa sobrevivência.

Como disse Cus D’Amato, o treinador do provavelmente melhor pugilista da história, Mike Tyson:

“Todas as pessoas têm medo. Ter medo é uma coisa muito normal e saudável. Se um indivíduo não tem medo, teria de o mandar para um psiquiatra para saber o que se passa. A natureza deu-nos o medo para podermos sobreviver. E, claro, o medo é o nosso melhor amigo. Sem o medo, todos nós morreríamos – faríamos algo tolo ou estúpido que nos levaria a morrer ou a ficar aleijados. O medo é algo que tem de ser controlado. O medo, tal como o fogo, tem de ser controlado”.

Muitas pessoas podem não saber isto, mas Tyson sentia uma ansiedade e um medo terríveis antes dos combates. Numa cena de um documentário sobre a sua vida, Tyson aparece nos Jogos Olímpicos de Juniores, em pé à porta da arena com o seu treinador Teddy Atlas. Tyson está cheio de medo e dúvidas, chorando como uma criança enquanto Teddy tenta prepará-lo para o combate. Lentamente, Tyson solta os braços com um shadowboxing, funga, limpa as lágrimas e entra no ringue. Vence por nocaute em apenas oito segundos do primeiro round.

Este é o núcleo da estrutura psicológica de Cus D’Amato para treinar Tyson. Ele disse:

“Temos de compreender o medo para o podermos manipular. O medo é como o fogo. Podemos fazê-lo trabalhar para nós: pode aquecer-nos no inverno, cozinhar a comida quando temos fome, iluminar-nos quando estamos às escuras e produzir energia. Se o deixarmos descontrolar-se, pode fazer-nos mal – ou mesmo matar-nos. O medo é amigo das pessoas excepcionais”.

Por outras palavras, quando adequadamente canalizado, o medo pode ser uma ferramenta poderosa. Por isso, a questão é: Como é que o controlo ou utilizo?

Trabalhar com o medo, não contra ele

1. Desenvolver competências

O primeiro e mais importante passo é tornar-se o mais competente possível. A competência é o caminho mais eficaz para navegar num ambiente de trabalho saudável. Quando somos altamente qualificados e conhecedores das nossas funções, é menos provável que cometamos erros que conduzam a conflitos ou culpas. A nossa competência mostra o nosso valor e reduz o risco de sermos injustamente visados

2. Compreender o medo como feedback

Na sua essência, o medo é feedback. É uma voz na nossa cabeça que nos diz que algo está a ameaçar a nossa sobrevivência. Identificar a raiz desse medo permite-nos lidar com ele de forma saudável.

3. Construir redes de apoio

Se tem medo de cometer erros, procure aliados. Contacte com colegas experientes que o possam ajudar a enfrentar os desafios. A formação de relações de apoio no trabalho cria um amortecedor contra uma cultura orientada pelo medo e incentiva uma comunicação segura e aberta.

4. Pratique a auto-advocacia

Se tem medo de ser culpado, aprenda a defender-se a si próprio. Os erros vão acontecer e, por vezes, a culpa pode recair sobre si. Mantenha-se calmo, explique claramente a situação e indique como a vai resolver, independentemente de quem foi o responsável inicial.

5. Enquadre as preocupações de forma construtiva

Ao levantar questões ou pedidos, concentre-se no panorama geral. Enquadre o seu feedback em termos de benefícios para a equipa ou organização, em vez de frustração pessoal. Passos pequenos e confiantes podem mudar gradualmente a dinâmica do local de trabalho.

6. Concentre-se no que pode controlar

Se se sentir ansioso com coisas que estão fora do seu controlo, concentre-se nas acções controláveis. Identifique os aspectos do seu papel ou ambiente que pode influenciar e canalize a sua energia para esses aspectos. Isto pode restaurar o sentido de ação e reduzir a ansiedade.

7. Desenvolva mecanismos de sobrevivência

Quando se sentir sobrecarregado, desenvolva mecanismos de sobrevivência para o stress. As práticas de atenção plena, o diário ou o treino podem ajudar a gerir a pressão e a reformular os pensamentos negativos.

Conclusão: O medo é o seu maior aliado

O medo não tem de o impedir – pode fazê-lo avançar. Quando compreendido e gerido, o medo torna-se um poderoso motivador de crescimento, clareza e resiliência. Aguça os seus instintos, alerta-o para os desafios e incita-o a preparar-se, adaptar-se e melhorar. Tal como o fogo, o medo pode destruir – mas quando contido, pode aquecer, iluminar e alimentar o seu potencial.

No final, o medo não é o seu inimigo – é o seu aliado mais leal. O medo é o seu melhor amigo, disfarçado como o seu desafio mais feroz.

Referências:

Stoli, K. (2024, November 19). Fear in the workplace: breaking the cycle and building psychological safety. https://www.linkedin.com/pulse/fear-workplace-breaking-cycle-building-psychological-safety-stoli-xucwf/

Cus D’Amato on fear. (2012, April 13). https://combativecorner.wordpress.com/2012/04/13/cus-damato-on-fear/

Holiday, R. (2017, November 25). Fear is a friend of exceptional people. Daily Stoic. https://dailystoic.com/fear/